Innowacje w mundurze, czyli o nowych rozwiązaniach informatycznych z WATu

Bohaterem opowieści jest Platforma Wsparcia Badań Naukowych Wojskowej Akademii Technicznej. W skrócie twórcy nazywają ją WAT.PL. Polska obronność ostatnio dość często gości w serwisach informacyjnych. Nazwy nowego sprzętu jak armatohaubice „Krab” czy stawiacze min „Kroton” nie brzmią już obco, jednak wiadomo, że wojna przyszłości będzie w dużej mierze oparta na technologiach informatycznych, a nie tylko na piechocie i czołgach. Cyber konflikt może szybko zneutralizować nawet najnowocześniejsze jednostki pancerne, dlatego żołnierz przyszłości musi mieć do dyspozycji technologie z najwyższej półki.

Właśnie w tym celu stworzono projekt WAT.PL. Jego główną ideą było uzyskanie wzrostu konkurencyjności polskiej nauki, zwiększenie innowacyjności projektów naukowych, konsolidacja środowiska naukowego w platformie sieciowej, upowszechnianie osiągnięć naukowych szerokiemu gronu naukowców. Wszystko przy wsparciu światowych koncernów IT, środków Unii Europejskiej oraz doświadczeniu czołowych specjalistów polskiej armii.

Zdaniem prof. Mariusza Figurskiego, prorektora WAT ds. rozwoju, rozwój to ciągła zmiana w kierunku sukcesu, bycia lepszym przy jednoczesnym uwzględnieniu zmieniającego się świata i nowych wyzwań. Nie sposób być lepszym, jeśli najpierw nie jest się innym. Ostatnie lata uczelni to wiele inicjatyw zbliżających nas do idei uniwersytetu nowej generacji będącym innowacyjnym połączeniem kapitału intelektualnego z potrzebami występującymi w społeczeństwie wiedzy. Profesor dodaje, że pion odpowiedzialny za rozwój uczelni powstał zaledwie cztery lata temu.

WAT działa nie tylko na potrzeby wojska, ale także opracowuje rozwiązania dla biznesu. Stanowią one ok. 40 proc. całego dochodu uczelni. Do projektu łatwo było pozyskać partnerów o światowej renomie. Przemysław Pisarek z Cisco Polska opisuje mechanizm działania: – Platforma Wsparcia Badań Naukowych została zbudowana w oparciu o architekturę sieciową Cisco Application Centric Infrastructure (ACI) oraz architekturę serwerową Cisco Unified Computing System. Jest to nowoczesne rozwiązanie, którego do tej pory w Polsce nie było. Dzięki możliwości automatyzacji zadań związanych z zarządzaniem oraz dzięki sprzętowej realizacji wirtualizacji sieci, stało się możliwe znaczące uproszczenie całej infrastruktury i obniżenie kosztów utrzymania oraz czasu wdrożenia i implementacji nowych usług Jednocześnie zachowany został wysoki poziom bezpieczeństwa.

Zdaniem prof. Figurskiego obecnie otwierają się nowe możliwości dla firm, które mogłyby przekwalifikować się w kierunku sektora kosmicznego, co wymusza powstanie nowoczesnej platformy informatycznej wsparcia badań naukowych i transferu technologii. W Polsce w ubiegłym roku rozpoczęła swą działalność Polska Agencja Kosmiczna, a z inicjatywy WAT w 2013 roku powstało Krajowe Centrum Inżynierii Kosmicznej i Satelitarnej. Dodatkowo w 2014 zainaugurowano działalność Klastra Inżynierii Kosmicznej i Satelitarnej, które jest zgrupowaniem przedsiębiorstw, instytucji z otoczenia biznesu, podmiotów naukowo-badawczych oraz instytucji prowadzących działalność innowacyjną m.in. poprzez korzystanie ze wspólnego zaplecza technologicznego, wiedzy i doświadczeń, transfer technologii i stymulowania sieci powiązań.

Partnerem projektu jest także firma Emerson Network Power. Piotr Kowalski, Dyrektor Działu Inżynierskiego, przeprowadza nas przez zawiłości technologiczne WAT.PL: – Infrastruktura serwerowni została zbudowana w oparciu o modułowe rozwiązanie kontenerowe. To nowatorski na polskim rynku system charakteryzujący się szybkością wdrożenia oraz mobilnością. Dodatkowym atutem wdrażanego rozwiązania jest wysoka energooszczędność dzięki zastosowaniu bezwentylatorowych systemów chłodzenia serwerów wysokiej gęstości (wymienniki ciepła zintegrowane z szafami rack) oraz agregatów wody lodowej z freecoolingiem.

WAT.PL to bez wątpienia duży krok poczyniony na polu innowacji. Dzięki niemu Wojskowa Akademia Techniczna jest w stanie działać na wyższym poziomie angażując się w projekty o znaczeniu ponadregionalnym i międzynarodowym. Środowisko naukowe działające bezpośrednio na uczelni, a także liczni partnerzy zewnętrzni korzystający z rozwiązań zapewnianych przez wojskowych specjalistów są w stanie wymieniać się doświadczeniami i danymi w lepszy i bardziej bezpieczny niż dotąd sposób. Jest to pierwsze na rynku rozwiązanie dla centrów danych oraz systemów chmurowych, które oferuje możliwość pełnego monitorowania oraz zintegrowanego zarządzania zarówno fizycznymi, jak i wirtualnymi zasobami IT, przy uwzględnieniu bieżących wymagań aplikacji.

- Zbudowanie platformy przez WAT odbieram jako jednoznaczne zaproszenie biznesu do współpracy - zauważa Magdalena Jackowska-Rejman prezes techBrainers i założycielka klubu szefów R&D w Polsce i dodaje: - Na dostępie do takiej infrastruktury bardzo skorzystają klastry przedsiębiorstw funkcjonujące w Polsce, co pozwoli na ich profesjonalizację i znacznie ułatwi im współpracę z uczelnią. Sięganie po rozwiązania z uczelni przez firmy to trudny proces obarczony wieloma ryzykami, dlatego wszystkie działania, które pomagają je zmniejszać, są wartościowe i praktyczne.

Ireneusz Krysowaty z WATU przyznaje, że platforma będzie otwarta dla wszystkich chętnych, ponieważ z założenia ma ułatwiać współpracę środowisk naukowych z biznesem. To nowoczesna platforma kontenerowa o dużej mocy obliczeniowej. Z kolei Dariusz Chmielewski, szef zadania, dodaje, że ostatnie dwa lata w działalności Wojskowej Akademii Technicznej to gwałtowny rozwój informatycznej infrastruktury technicznej oraz usług informatycznych w naszej uczelni. Przeprowadzono szereg inwestycji w zakresie informatyzacji, które skutkują tym że Wojskowa Akademia Techniczna dysponuje jednymi z najnowocześniejszych w Europie rozwiązaniami informatycznymi, które wspierają naszą działalności dydaktyczną i naukowo-badawczą. Należą do nich trzy główne elementy: nowoczesna Infrastruktura światłowodowa, sieć szkieletowa w technologii SDN 40 Gbit/s oraz informatyczna chmura prywatna WAT.

To właśnie ta ostatnia docelowo ma wspierać zespoły naukowo-badawcze w codziennej pracy nad zaawansowanymi innowacyjnymi technologiami. Partnerzy uczelni uzyskają dostęp do niespotykanych dotychczas możliwości zasobów obliczeniowych oraz usług informatycznych w postaci środowisk chmurowych typu IasS (Infrastructure as a Service) i PasS (Platform as a Service). W tym zakresie WAT nie powiedział jeszcze ostatniego słowa – ciągle pracujemy nad pozyskaniem nowych funduszy, które umożliwią dalsze rozwijanie naszej koncepcji chmury prywatnej, by w przyszłości móc wyjść z naszymi usługami na zewnątrz – dodaje Dariusz Chmielewski.

Niektórzy analitycy wojskowości ostrzegają, że niespodziewanym skutkiem polegania w coraz większym stopniu na IT w armii może być większy stopień ekspozycji na broń elektromagnetyczną zdolną zniszczyć nowoczesną łączność oraz komputery. Czymś takim podobno może dysponować reżim Kim Dzong Una w Pjongjangu. Wystawione na działanie takiej energii komputery traciłyby przydatność, jednak zawsze lepiej je mieć i działać nimi w chmurze, by stworzyć plany awaryjne. Tak na wszelki wypadek.