Co tam biopaliwa. Z pomocą tego wirusa będzie można napędzać samochody... wodą

Nową technologią w dziedzinie energetyki, stworzoną przez naukowców z Indiana University, jest nanoreaktor P22-Hyd. W jego skład wchodzi enzym (NiFe-hydrogenaza) zamknięty w... kapsydzie, czyli białkowej osłonce wirusa, jakim jest bakteriofag P22. Enzym, który kodowany jest przez dwa geny bakterii Escherichia coli, katalizuje (przyspiesza) reakcję rozkładu wody na tlen i wodór. Dzięki zamknięciu enzymu w wirusowej osłonce rozpad ten zachodzi 150 razy szybciej!

Kierownik zespołu badawczego, profesor Trevor Douglas, ma dobrą wiadomość dla wszystkich tych, dla których opis tej procedury nasuwa na myśl wysokie koszty. Jak się okazuje, nowy biomateriał służący do katalizy wody jest tani i ekologiczny.

Twórcy nanoreaktora są przekonani, że ich wynalazek może stanowić przełom w energetyce wodorowej, zwłaszcza, że bierze też udział w reakcji syntezy wodoru i tlenu, której to towarzyszy wydzielanie energii. Dzięki temu mógłby znaleźć zastosowanie w wodorowych ogniwach paliwowych.

Szczegóły procesu powstania P22-Hyd zostały opisane w publikacji naukowej pt. „"Self-assembling biomolecular catalysts for hydrogen production". Ukazała się ona na łamach wydawanego co miesiąc czasopisma „Nature Chemistry”.

Indiana Universyty to amerykański uniwersytet. Składa się z 9 kampusów rozlokowanych w stanie Indiana. Pod koniec 2015 roku pracownicy tej uczelni, wspólnie z kanadyjskimi naukowcami z Uniwersytetu Toronto, poinformowali o zakończonym sukcesem eksperymencie polegającym na zahamowaniu aktywności białka Ras - jednego z głównych czynników wywołujących nowotwory.