5 korzyści, dla których warto brać udział w konkursach dla przedsiębiorczych naukowców

Większość konkursów skierowania jest do pań – biorąc pod uwagę, że „statystyczny innowator” jest kobietą, nie byłoby to nic dziwnego, ale pomyślałam, że powinny być również konkursy dedykowane dla „mężczyzn nauki”. W końcu jakoś trzeba ich zachęcić do pracy w Life Sciences.

W tym roku byłam finalistką konkursu na biznesplan (ale to nie był mój debiut). W każdej kategorii zwyciężyli bądź zostali wyróżnieni panowie. Żaden z nich nie zajmował się naukami medycznymi, ich rozwiązania miały charakter technologiczny. Nie będę teraz próbować dowodzić tego, kto jest lepszym strategiem, bo nie ma na to naukowej odpowiedzi. W każdym razie zrozumiałam, dlaczego są potrzebne konkursy, w których mogą wziąć udział tylko kobiety. Uwzględaniając istnienie licznych wyjątków: po prostu my jesteśmy bardziej antropocentryczne, a mężczyźni technocentryczni.

Zbliżający się nieuchronnie deadline składania wniosków czy biznesplanów działa bardzo mobilizująco. Przyznam, że wielu zagadnień związanych z prowadzeniem biznesu nie zgłębiłabym do dzisiaj, gdyby nie to, że ograniczały mnie ramy czasowe.

Czasami konkursom towarzyszą szkolenia z praktykami. Specjalistami od marketingu, finansów, czy prawa. Wszystkich dziedzin, które w ścieżce kształcenia studenta lub doktoranta traktowane są dość swobodnie, o ile w ogóle zostaną uwzględnione w programie. Zwykle za taką wiedzę trzeba zapłacić i to wcale niemało. Często takie spotkania opierają się na pracy z prawdziwymi projektami, więc jest to szansa nie tylko zdobycia wiedzy teoretycznej, ale i bardzo skoncentrowanej wokół własnego pomysłu.

To, co mnie wręcz uzależnia, to atmosfera. Spotkanie z ludźmi, którzy mają głowy pełne niebylejakich pomysłów, pobudza do myślenia i działania. Ich zapał, kreatywność i wiara w to, że to właśnie im powinno się udać, kreuje twórczy ferment. Poznałam ludzi, którzy chcieli sprzedawać produkty/usługi przydatne w prowadzeniu mojego przedsięwzięcia. Spotkałam się z wzajemnym wsparciem i dopingiem. To jest bardzo budujące doświadczenie, kiedy otrzymuje się takie sygnały. Świadczy nie tylko o wysokiej kulturze osobistej, rywalizacji fair-play, ale i o autentyczności młodych polskich przedsiębiorców.

Finał jest niepowtarzalną okazją do konfrontacji swoich pomysłów z doświadczeniem ekspertów. Jednocześnie w każdym konkursie obowiązuje klauzula poufności. Członkowie jury nie mogą bez zgody autora biznesplanu przekazywać o nim informacji osobom trzecim.

W jury konkursów, w których brałam udział, zasiadali założyciele bardzo znanych firm, urzędnicy, ekonomiści, inwestorzy. Mój biznesplan nie jest idealny. Przy każdej okazji spotkania z jury zwracano mi uwagę na inne kwestie, dzięki czemu plan bardzo się zmienił, ewoluował. Nawet jeśli nie doprowadzę tego przedsięwzięcia do skutku, w przyszłości planując inny projekt o potencjale komercyjnym, będę wiedziała, na czym powinnam skupić większą uwagę.

Oczywiście najlepszą promocją jest wygrana, która nie tylko nagłośni działalność, ale może być silną kartą przetargową w rozmowie z osobami, które chciałyby zainwestować w pomysł. Ale co jeśli nie wygramy? Mówi się, że jedne drzwi się zamykają, a inne otwierają. Na mnie czekały propozycje niezwiązane z działalnością gospodarczą.

Nie mogę się jednak oprzeć wrażeniu, że z nagrodzeniem najlepszego projektu jest jak z wygranymi w Totka – nie, nie myślę tu wcale o przypadkowości. Wygraną najlepiej dysponują ludzie, którzy praktycznie jej nie potrzebują, bo stworzyli na tyle dobrze prosperujący system, że w krótkim czasie sami zarobiliby „wygraną” sumę. Zanim staniesz się jedną z tych osób, musisz niestety przejść samodzielnie przez tworzenie sprawnego interesu, ale udział w konkursie na pewno będzie wartościową składową tego procesu.