Sąd w Teksasie nakazał producentowi Iphone’ów zapłacić 532,9 mln dolarów grzywny na rzecz spółki Smartflash, za bezprawne wykorzystanie jej patentów. Sprawa dotyczy użycia trzech rozwiązań technologicznych w popularnej usłudze iTunes.
Dla Apple to…pestka
Kwota odszkodowania może wydawać się gigantyczna, ale mogła być jeszcze bardziej okazała. Smartflash domagał się zadośćuczynienia o równowartości 852 mln dolarów. Sąd stwierdził, że Apple nie tylko użyło patentów bez zgody spółki, ale dodatkowo zrobiło to umyślnie.
Jednak na producencie Iphone’ów taka suma nie powinna zrobić wrażenia - niedawno gigant został wyceniony na ponad 700 mld dolarów.
Będzie odwołanie
Firma założona przez Steve’a Jobsa twierdzi jednak, że powodem wykorzystania patentów były inne przesłanki. Jednocześnie Apple wzywa do przeprowadzenia reformy prawa patentowego, aby w przyszłości uniknąć tego typu sporów pomiędzy przedsiębiorstwami.
Koncern z Cupertino planuje odwołać się od werdyktu sądu oraz na razie nie zamierza płacić Smartflash odszkodowania „za pomysły swoich pracowników, nad którymi pracowali przez lata”.
iTunes przyczyną konfliktu
Spór rozpoczął się w 2013 r. Wtedy Smartflash złożył pozew przeciwko Apple o naruszenie patentów wykorzystanych w popularnej usłudze iTunes, związanych z dostępem i przechowywaniem pobranych utworów muzycznych, filmów i gier.
Spółka twierdziła, że w okolicach 2000 r. współtwórca jej patentów Patrick Racz spotkał się w sprawie omówienia rozwiązań technologicznych z Augustinem Farrugią. Niedługo później Farrugia został zatrudniony w Apple na stanowisku jednego z dyrektorów.
To nie pierwszy spór giganta z Cupertino o patenty. Wcześniej przez lata Apple sądził się z Samsungiem. Ostatecznie w maju 2014 r. sąd w San Jose w Kaliforni wydał wyrok. Na jego podstawie południowokoreański koncern, za naruszenie dwóch patentów należących do producenta Iphone’ów, musi zapłacić na jego rzecz 119 mln dolarów odszkodowania. Z kolei Apple, za wykorzystanie jednego patentu Samsunga, musi przelać na jego konto rekompensatę w wysokości…158 tys. dolarów.