Reklama.
Całe zamieszanie spowodowane jest przez Henneguya salminicola, pasożytnicze organizmy żerujące w mięśniach łososi. Rozmiary H. salminicola nie są szczególnie imponujące: organizmy te składają się zaledwie z 10 komórek. Ale już to wystarczyło, żeby mocno potrząsnęły fundamentami naszej wiedzy biologicznej.
Bez mitochondriów
Jak tłumaczy w komunikacie prasowym prof. Dorothee Huchon z Uniwersytetu w Tel Avivie, dotychczas uważano powszechnie, że oddychanie tlenowe jest wśród zwierząt wszechobecne. – Nasze odkrycie pokazuje, że ewolucja może iść w dziwnych kierunkach. Oddychanie tlenowe jest głównym źródłem energii, a jednak znaleźliśmy organizm, które zrezygnowało z tej właśnie ścieżki – wyjaśnia.W ramach badania, którego wyniki zostały opublikowane w piśmie naukowym PNAS, prof. Huchon wraz ze swoją grupą badawczą sekwencjonowała geny H. salminicola. Kiedy jednak badacze zaczęli poszukiwać DNA mitochondrialnego, okazało się, że mitochondriów w komórkach badanego organizmu po prostu nie ma.
Oddychanie beztlenowe
A tymczasem to właśnie mitochondria są kluczowym elementem procesu, w którym tlen wykorzystywany jest do wytwarzania energii. Brak mitochondriów, jak tłumaczą naukowcy, wskazuje na to, że "zwierzę" tlenem nie oddycha.– Nie jest dla nas jeszcze jasne, w jaki sposób pasożyt wytwarza energię – przyznaje prof. Huchon. Możliwe jest na przykład, że choć pasożyt należy do królestwa zwierząt, to oddycha beztlenowo, podobnie jak dobrze nam znane bakterie beztlenowe.
