Reklama.
Jak informuje na swojej stronie NASA, cały proces składania łazika ma potrwać półtora roku. W tym czasie inżynierowie zadbają o pełną integrację wszystkich podzespołów. Część z nich pochodzi z laboratoriów NASA położonych w pobliskich hali montażowej budynkach, inne zaś z drugiego końca świata.
Program Mars 2020 startuje w lipcu 2020 r., wtedy z przylądka Canaveral na Florydzie wystartuje rakieta Atlas V 541, która dotrze wraz łazikiem na powierzchnię Czerwonej Planety.
Cel misji Mars 2020
Łazik po wylądowaniu na powierzchni Marsa będzie miał kilka zadań: przeprowadzi ocenę warunków geologicznych (na podstawie której NASA wybierze miejsce lądowania ewentualnego lotu załogowego), zbada środowisko planety (to z kolei umożliwi ocenę warunków koniecznych do spełnienia w przypadku gdy do misji załogowej już dojdzie). Poza tym będzie musiał dokonać badania powierzchni planety. Na tej podstawie naukowcy określą potencjalne zagrożenia dla przyszłych kolonistów z Ziemi.
Łazik po wylądowaniu na powierzchni Marsa będzie miał kilka zadań: przeprowadzi ocenę warunków geologicznych (na podstawie której NASA wybierze miejsce lądowania ewentualnego lotu załogowego), zbada środowisko planety (to z kolei umożliwi ocenę warunków koniecznych do spełnienia w przypadku gdy do misji załogowej już dojdzie). Poza tym będzie musiał dokonać badania powierzchni planety. Na tej podstawie naukowcy określą potencjalne zagrożenia dla przyszłych kolonistów z Ziemi.
Łazik poszuka też na Marsie śladów pradawnego życia. Być może dzięki temu w końcu dowiemy się, czy na powierzchni Czerwonej planety kiedykolwiek pojawiło się życie, a jeżeli tak, to jaka była jego historia.
Misja będzie bazować na wcześniejszych badaniach i obserwacjach powierzchni Marsa, w tym tych dokonanych przy pomocy łazika Curiosity, który wylądował na powierzchni 6 sierpnia 2012 r.