Naukowcy stracili z pola widzenia znaną od lat planetę. Są już pewne teorie, co mogło się stać

Naukowcy po odkryciu nowej gwiazdy, planety lub innego ciała niebieskiego obserwują je jeszcze przez długi czas. Tak też było z Fomalhaut b (później nazwaną również Dagon), jedną z pierwszych planet wokół innej gwiazdy, która zostały dostrzeżona w świetle widzialny, a nie metodą tranzytu. Niestety, jak donosi NASA naukowcy stracili ją z pola widzenia.

Krótka historia tajemniczej „planety”

Było tak: w 2004 roku Paul Kalas, astronom z University of California, dokonał wraz z innymi naukowcami zaskakującego odkrycia. Korzystając z potężnego teleskopu Hubble'a NASA, dostrzegł planetę poruszającą się wokół gwiazdy Fomalhaut, znajdującej się w Drodze Mlecznej, oddalonej o około 25 lat świetlnych od Ziemi. Opublikowali swoje odkrycia w czasopiśmie „Science”, opisując wielkość planety jako trzykrotność masy Jowisza.

Kosmiczna zagadka: co stało się z Fomalhaut b?

Jak czytamy w „National Academy of Sciences” możliwe, że Fomalhaut b nigdy nie był planetą, lecz chmurą szczątków asteroid.

W oczekiwaniu na nowy teleskop...

Jak już informowaliśmy, czas Hubble'a powoli dobiega końca. Kosmiczny teleskop ma już 30 lat. W przestrzeń kosmiczną został wysłany 24 kwietnia 1990 roku z przylądku Canaveral na Florydzie na wahadłowcu kosmicznym Discovery. W tym momencie astronomiczna społeczność z zapartym tchem czeka na następcę Hubble'a, czyli Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba.

– Będzie mógł obserwować znacznie więcej w podczerwieni niż teleskop Hubble'a, więc będziemy bardzo mocno nastawiani na takie obiekty jak planety pozasłoneczne, protoplanetarne dyski wokół gwiazd, obszary powstawania gwiazd oraz bardzo odległe obiekty.. Ale tak naprawdę niemal każda dziedzina astronomii i kosmologii znajdzie zastosowanie w obszarach badanych przez ten teleskop – opowiadała w rozmowie z Katarzyną Florencką kilka miesięcy temu dr Milena Ratajczak z Obserwatorium Astronomicznego Uniwersytetu Warszawskiego.