Od konserwacji nawierzchni, przez oświetlenie, po systemy bezpieczeństwa i obsługę ruchu – wszystkie te elementy wymagają ciągłych nakładów finansowych.

Obecnie opłaty za przejazd pobierane są jedynie na dwóch odcinkach autostrad w Polsce - A1 i A2. Pozostałe trasy są bezpłatne dla użytkowników, ale w najbliższym czasie ma się to zmienić na niekorzyść kierowców.

Koniec bezpłatnych autostrad w Polsce?

Kierowcy aut osobowych korzystający z polskich autostrad mogą się spotkać z dużym zaskoczeniem, gdyż obecnie tylko na dwóch odcinkach muszą uiścić opłaty. To właśnie odcinki autostrady A2 Konin - Nowy Tomyśl - Świecko oraz A4 Katowice - Kraków są miejscami, gdzie wymagana jest płatność. Jednak, według przewidywań Andrzeja Kaczmarka, prezesa spółki Stalexport Autostrada Małopolska, taki stan rzeczy może ulec zmianie.

Kaczmarek, w rozmowie z wnp.pl, wyraził swoje przekonanie co do przyszłości bezpłatnego systemu autostrad w Polsce. Wskazał, że biorąc pod uwagę wysokie koszty utrzymania infrastruktury drogowej, w tym autostrad, wprowadzenie opłat na wszystkich odcinkach autostrad może stać się koniecznością w przyszłości.

Ostrzeżenia prezesa Kaczmarka stawiają pytanie o trwałość obecnego modelu bezpłatnych autostrad i dróg ekspresowych w Polsce. Kaczmarek podkreślił, że na dłuższą metę utrzymanie takiego systemu staje się niemożliwe. Wzrost natężenia ruchu drogowego, starzenie się infrastruktury oraz potrzeba ciągłych inwestycji w remonty i modernizacje mogą przyczynić się do konieczności wprowadzenia opłat na większej liczbie odcinków dróg.

– W pewnym momencie drogi te będą wymagały poważnych nakładów na ich utrzymanie i remonty. Na dłuższą metę utrzymanie nieodpłatnego systemu autostrad, ale i dróg ekspresowych, jest niemożliwe – twierdzi Andrzej Kaczmarek, prezes spółki Stalexport Autostrada Małopolska.

Polityka bezpłatnych autostrad, choć popularna wśród kierowców, może być niezrównoważona w dłuższej perspektywie czasowej.

Ile kosztuje utrzymanie autostrady?

Spółka Stalexport Autostrada Małopolska od ponad dwóch dekad stoi na straży koncesyjnego odcinka autostrady A4 Katowice-Kraków.

Od 27 lat zarządza tym strategicznym fragmentem drogi, który stanowi ważne ogniwo w polskiej sieci autostradowej. Zbliżający się koniec koncesji, zaplanowany na rok 2027, stawia przed spółką i przed polskim systemem drogowym wiele wyzwań.

Wymiana nawierzchni drogi to jedno z kluczowych działań w utrzymaniu wysokich standardów bezpieczeństwa i komfortu podróży na autostradach. Jednakże, jak wyjaśnił Andrzej Kaczmarek, prezes Stalexport Autostrada Małopolska, jest to także jedno z najbardziej kosztownych przedsięwzięć, które trzeba regularnie przeprowadzać co kilka lat.

Jako przykład, Kaczmarek opisał przedsięwzięcia, które spółka podejmowała na 61-kilometrowym odcinku autostrady A4 Katowice-Kraków. Wymiana nawierzchni na tym fragmencie drogi wiąże się z ogromnym kosztem, który szacowany jest na około 500 mln złotych. To właśnie z tego powodu, jak podkreślił prezes Kaczmarek, podniesiono opłaty za korzystanie z tej autostrady.

W 2023 roku opłata za przejazd autostradą A4 wynosiła 15 złotych, jednakże w 2024 roku została podniesiona do 16 złotych. Co więcej, zlikwidowano również zniżkę za płatność elektroniczną, co może wpłynąć na wzrost kosztów podróży dla niektórych kierowców.

Decyzja o podwyższeniu opłat za przejazd autostradą A4 Katowice-Kraków oraz o likwidacji zniżki za płatność elektroniczną została podjęta z uwzględnieniem potrzeb finansowych związanych z utrzymaniem i modernizacją tej drogi. Koszty wymiany nawierzchni stanowią tylko część wydatków związanych z utrzymaniem infrastruktury drogowej, która stale wymaga inwestycji i działań konserwacyjnych.