Zawyżali ceny za karmę dla psów i kotów. UOKiK ukarał ich na prawie pół miliona złotych

Prezes Urzędu Ochrony Konkurencji i Konsumentów poinformował o nieuczciwych praktykach firmy Empire Brands, dystrybutora karmy dla pupili. Firma miała odgórnie narzucać wyższą cenę, aby ich kontrahenci nie mogli sprzedawać ich markowej karmy poniżej cen w sklepach internetowych należących do Empire.

Zawyżone ceny za karmę dla psów i kotów

Empire Brands obsługuje sprzedaż hurtową i detaliczną swojej karmy dla psów i kotów w Polsce, w sklepach stacjonarnych, gabinetach weterynaryjnych, w sklepach internetowych i na platformach do zakupów online. 

Prowadzą również swój sklep Empire Shop z flagowymi produktami, w tym z bogatą ofertą dla psów rasowych w cenach premium. Stosunkowo wysokich i firmie wyraźnie zależało, aby nikt nie sprzedawał ich po niższych cenach. 

Empire Brands kontrolowała ceny karmy w sklepach internetowych swoich kontrahentów. Celem działań firmy było ustalenie minimalnego poziomu cen, równego cenom oferowanym przez Empire w jego sklepie internetowym, poniżej którego kontrahenci nie mogli sprzedawać karmy w internecie. W efekcie konsumenci nie mieli możliwości dokonania zakupów po niższych, konkurencyjnych cenach. Działania te prowadziły do sztucznego podtrzymywania cen na rynku, co negatywnie wpływało na konkurencję i sytuację finansową właścicieli psów i kotów. Pozbawiano ich tym samym możliwości nabywania karmy po cenach kształtowanych uczciwie przez rynekTomasz ChróstnyPrezes UOKiK

Jeśli ktoś wyrwał się ze zmowy cenowej, aby sprzedawać karmę taniej, miał być wpierw upominany przez spółkę. Dalsze niestosowanie się do zaleceń powodowało zmianę warunków płatności za produkty, czy wręcz uniemożliwienie ich zakupu i rezygnację ze współpracy.

Partnerzy handlowi skierowali do Empire skargi za takie działania. Zwrócili się do UOKiK z prośbą o interwencję.

Prezes UOKiK nałożył karę na spółkę w wysokości 352 821 zł  oraz wymierzył sankcje wobec dwóch osób zarządzających spółką: Rafała Śliwińskiego (82 250 zł kary) i Macieja Banduły (39 000 zł kary). 

Razem to 474 071 zł grzywny.