Nie stworzył, jak Steve Jobs, produktów, których pragną miliony. Nie umie, jak Warren Buffet, wskazać inwestycji, które zarabiają miliony. Dlaczego zatem o nim piszemy? Dlatego, że jeśli jest jeden zagraniczny naukowiec, którego nazwisko i dokonania powinieneś znać – to właśnie on – Aubrey de Grey.
Te terminy musisz znać, żeby nadążyć za de Greyem:
1. Gerontologia - interdyscyplinarna nauka o procesach starzenia się, zawiera elementy medycyny, biologii, psychologii i kulturoznawstwa. De Grey rozróżnia dwa główne nurty:
biogerontologia, czyli nauka o biologicznym starzeniu się, której celem jest zrozumieniu całego procesu,
gerontologia biomedyczna, która zakłada, że starzenie się jest procesem technologicznym i jego dokładne zbadanie pozwoli na spowolnienie lub zatrzymanie starzenia.
2. Transhumanizm - ideologia postulująca użycie dostępnej i przyszłej technologii do przezwyciężenia ludzkich słabości i ograniczeń. Sam termin został użyty po raz pierwszy w 1957 roku przez biologa Juliana Huxleya. Współczesny transhumanizm to w definicji profesora ekonomii Robina Hansona pogląd, że nowe technologie są w stanie zmienić świat w następnym stuleciu lub dwóch tak bardzo, że nasi potomkowie w wielu aspektach nie będą mogli być już uważani za ludzi. Postawa i przekonania de Greya o starzeniu mieszczą się w nurcie tego ruchu.
De Grey urodził się w 1963 roku w Londynie. Sam przyznaje, że nie nigdy nie poznał swojego ojca, natomiast matka, artystka, od najmłodszych lat pchała syna w kierunku dziedzin, które same źle jej szły, czyli nauk ścisłych i matematyki. Jak uważa naukowiec, całkiem nieźle jej to poszło. Aubrey nie był zbyt towarzyskim dzieckiem, sam o sobie mówił, że był zawsze skupiony na osiągnięciach naukowych, a nie na zabawie z rówieśnikami. To właśnie wtedy po raz pierwszy zrozumiał, że proces starzenia się jest czymś złym, co nie znaczy, że jest nieunikniony.
5 myśli Aubreya de Greya, bez których nie zrozumiesz jego filozofii:
1. Codziennie na świecie umiera 150 tysięcy ludzi - dwie trzecie z powodu starości lub powikłań z nią związanych. Jeśli znajdę lek na starzenie się, dziennie uratuję 100 tysięcy ludzi.
2. Jesteśmy maszynami, a starość jest efektem eksploatacji tych maszyn, kumulacją ich zużycia i uszkodzeń. A to oznacza, że jest to do naprawienia.
3. To stara tradycja, że do środowiska wchodzi osoba, która nie jest obciążona tradycyjną wiedzą, i szybko dokonuje w nim wielkiego przełomu.
4. Leczenie przyszłości będzie polegało na ciągłym odmładzaniu ciała ludzkiego, tak jak regeneruje się maszyny przy pomocy nowych komponentów. Ludzie przez całe swoje życie zachowają wygląd z przedziału 20-25 lat.
5. Nie istnieje nic takiego jak starzenie się z godnością. Nie spotkałem ludzi, którzy chcą zachorować na Alzheimera, raka, artretyzm lub inne schorzenia, na które cierpią starsi. Starzenie się jest złe dla człowieka i musimy to zaakceptować.
Zdecydował się podążyć śladami Hawkinga i Einsteina – zamiast zapisywać się na nowe studia, obserwował akademickie otoczenie. Uczestniczył w sympozjach, konferencjach, czytał specjalistyczną prasę i książki, a żona udzielała mu korepetycji z nauk biologicznych. Pomimo niechęci ze strony niektórych naukowców, którzy nie traktowali de Greya poważnie z powodu jego czysto teoretycznej wiedzy, jego inteligentne i trafne komentarze wzbudzały coraz większy szacunek biologów. W 2000 roku uzyskał doktorat z nauk biologicznych na uniwersytecie w Cambridge, co stanowiło potwierdzenie na jego akceptację w środowisku akademickim.
7 najważniejszych dla de Greya rodzajów uszkodzeń, przez które nasze ciała się starzeją:
1. Mutacje w chromosomach - które powodują nowotwory.
2.Mutacje w mitochondriach - składnikach komórek ciała człowieka odpowiedzialne za produkcję energii w komórce. Zmiany, które w nich zachodzą mogą powodować zaburzenie ich działania, pośrednio przyśpieszając proces starzenia.
3. Odpady wewnątrz komórek ciała - zbędne molekuły, które nie zostały wydalone z wnętrza komórki w procesie trawienie kumulują się wewnątrz niej. Według badań, mogą być jednym z powodów występowania choroby Alzheimera.
4. Odpady na zewnątrz komórek ciała - niestrawione molekuły zbierają się też poza wnętrzem komórki. Charakterystyczne plamy na obrazie mózgu osoby chorej na Alzheimera są ich efektem.
5. Zbyt wolna regeneracja komórek - niektóre z komórek odtwarzają się zbyt wolno, powodując słabnięcie serca z wiekiem lub chorobę Parkinsona.
6. Zbyt duża ilość komórek - w pewnym momencie komórka ciała traci zdolność podziału ale nie umiera, blokując podział pozostałym. Uważa się, że może to powodować cukrzycę typu drugiego.
7. Za duża liczba połączeń między komórkami - proteiny wiążą ze sobą komórki ciała. Kiedy ich liczba jest zbyt duża, tkanka traci swoją elastyczność co może prowadzić do utrudnienia przepływu krwi i powikłań zdrowotnych
Methuselah Mouse Prize - ufundowana w 2003 roku przez Aubrey de Greya i Davida Gobla nagroda. Przyznawana w dwóch kategoriach - za wyhodowanie najbardziej długowiecznej myszy laboratoryjnej oraz opracowanie najlepszej strategii odmładzającej.
Do roku 2015 laureatami zostali Dave Sharp, Steven Spindler oraz Polak - Andrzej Bartke. Fundusz nagrody wynosi 3,5 miliona dolarów a jej nazwa pochodzi od biblijnej postaci Matuzalema, który miał dożyć 969 lat.
W 2005 roku Technology Review, magazyn MIT, wraz z fundacją prowadzoną przez naukowca ustanowił odważnie nagrodę w wysokości 20 tysięcy dolarów dla tego, kto udowodni że badania prowadzone przez de Greya są błędne i niewarte dalszego debatowania. Z pięciu nadesłanych prac, trzy zostały zakwalifikowane jako spełniające kryteria a naukowiec odpowiedział na zarzuty, które w nich postawiono. Jury uznało, że nie udało podważyć się sensowności badań fundacji, nagrodziła jednak autora jednej z prac za szczególną elokwencję i merytoryczność w swojej krytyce.
Wykłady Aubreya de Greya na konferencjach TED:
Napisz do autora: grzegorz.burtan@innpoland.pl.
Nie przegap żadnej ważnej wiadomości i obserwuj nas w Google News!