Metale rzadkie uzależniły Niemcy od Chin. Importują więcej niż reszta Europy

Niemcy są mocno uzależnione od importu metali ziem rzadkich z Chin. Według Federalnego Urzędu Statystycznego 65,5 procent całego importu w ubiegłym roku pochodziło z tego kraju, łącznie około 3400 ton. Surowce te są wykorzystywane w produkcji zaawansowanych technologii, na przykład do produkcji baterii, półprzewodników i silników elektrycznych.

Chociaż udział importu z Chin nieznacznie spadł, jednak w 2023 roku nadal wynosił 69,1 procent. To stawia Niemcy w niekorzystnej sytuacji w porównaniu z resztą Europy. Kontyngent importowy z Chin dla całej UE wynosi 46 procent.

Na drugim miejscu po Niemczech wśród krajów importujących jest Austria, z udziałem w imporcie wynoszącym jednak tylko 23,2 procent. Na trzecim miejscu jest Estonia (5,6 procent). W obu krajach metale ziem rzadkich są dalej przetwarzane i ich rzeczywiste pochodzenie nie jest możliwe do ustalenia statystycznie.

Wydobycie 17 objętych tym terminem pierwiastków odbywa się w niewielkim stopniu w Niemczech i Unii Europejskiej, stąd zależność od importu. W 2024 roku do Niemiec sprowadzono łącznie około 5.200 ton o wartości 66 milionów euro (w 2023 roku: 5.900 ton). Import do UE ostatnio wyniósł niemal 13.000 ton.

"W przypadku niektórych metali ziem rzadkich Chiny jako kraj pochodzenia mają szczególnie wysoki udział" – informują statystycy. Poszczególne metale, takie jak neodym, prazeodym i samar, które są wykorzystywane między innymi do produkcji magnesów trwałych w silnikach elektrycznych, były również w 2024 roku niemal w całości importowane z Chin.

W ubiegłym roku 76,3 procent związków lantanu importowanych do Niemiec pochodziło z Republiki Ludowej. Związki te, wykorzystywane między innymi do produkcji baterii wielokrotnego ładowania, stanowiły dobre trzy czwarte całkowitej ilości importowanych metali ziem rzadkich.

W konflikcie handlowym z USA Chiny wykorzystują metale ziem rzadkich jako środek nacisku. Kilka dni temu Chiny, w odpowiedzi na nałożone przez prezydenta USA Donalda Trumpa cła karne na import, wprowadziły nowe ograniczenia eksportowe dotyczące metali ziem rzadkich. Stany Zjednoczone starają się obecnie o pozyskanie alternatywnych źródeł, na przykład z Ukrainy.

Opracowanie: Alexandra Jarecka.