Aparaty Polaroida powstaną nad Brdą. Za odrodzeniem legendy stoi Polak

Polska staje się europejskim zagłębiem dla marek z duszą. Produkcja projektowanych przez Polaroid aparatów, wyciągana powoli z azjatyckich fabryk podwykonawców, znajdzie dom w województwie kujawsko-pomorskim. Niewielki, kameralny zakład z Bydgoszczy ma napędzać globalny rynek nostalgicznej fotografii.

Fotografia natychmiastowa przeżywa od kilku lat renesans. Drukowane w kilka sekund kwadratowe zdjęcia o charakterystycznym, analogowym klimacie opanowały imprezy, festiwale i domowe albumy generacji Z. Mało kto jednak wie, że za globalną reaktywacją i spektakularnym sukcesem ikonicznej marki Polaroid stoi polski kapitał. Teraz ta historia zatacza niezwykłe koło – aparaty amerykańsko-holenderskiej ikony będą montowane i projektowane w Polsce.

Jak dowiedział się magazyn Forbes, wybraną lokalizacją dla nowego centrum technologicznego oraz zakładu produkcyjnego marki została Bydgoszcz. To kolejny sygnał szerszego trendu, w którym międzynarodowe koncerny lokują zaawansowaną produkcję nad Wisłą – niedawno opisywaliśmy, jak amerykański gigant rozbuduje fabrykę w Polsce, a Rzeszów zyskuje globalne znaczenie.

O inwestycji zrobiło się głośno, gdy na profilach rekrutacyjnych w serwisie LinkedIn zaczęły pojawiać się oferty pracy dla inżynierów i menedżerów, sygnowane przez agencję Glasford International (PSI Polska). Procesem rekrutacji steruje bezpośrednio centrala spółki Polaroid B.V. z siedzibą w Amsterdamie, a jej szefowa ds. pozyskiwania talentów, Sivita Nourzad, podsumowuje projekt krótko: "ikoniczna marka, maleńka firma".

To idealnie oddaje charakter planowanej inwestycji. Zakład produkcyjny i centrum badawcze ruszą w Bydgoszczy nie wcześniej niż w 2027 roku. Fabryka ma być obiektem kameralnym, wysoce wyspecjalizowanym i zatrudniającym docelowo kilkadziesiąt osób – głównie inżynierów, technologów i menedżerów zarządzania produkcją.

Dotychczas produkcja aparatów projektowanych przez Polaroida była w całości zlecana zewnętrznym podwykonawcom w Azji, a inwestycja w Bydgoszczy oznacza przeniesienie kluczowych linii montażowych do Europy. Z bydgoskich taśm ma schodzić co najmniej jedna (a potencjalnie nawet wszystkie cztery główne) linia analogowych aparatów do fotografii natychmiastowej.

Ten kierunek – powrót produkcji z Azji bliżej rynku zbytu – nabiera w Polsce rozpędu. Pisaliśmy już, że firmy uciekają z Chin do Polski, a to, co stało się z płacami, przechodzi wszelkie wyobrażenia, bo o przenosinach, decyduje dziś nie tania siła robocza, lecz jakość, bliskość geograficzna i krótszy czas dostaw.

Żeby zrozumieć, dlaczego wybór padł właśnie na Polskę, trzeba cofnąć się do 2008 roku. To wtedy dotychczasowi właściciele Polaroida ogłosili bankructwo, zamknięcie fabryk i ostateczny koniec produkcji natychmiastowych błon światłoczułych. Słynny "kwadratowy kadr" miał na zawsze zniknąć z powierzchni ziemi.

Wtedy do akcji wkroczyła grupa holenderskich i austriackich pasjonatów, tworząc The Impossible Project. Odkupili oni maszyny z zamykanej fabryki w Enschede w Holandii i w wynajętym obiekcie próbowali na własną rękę odtworzyć skomplikowaną chemię fotografii analogowej. Już wtedy naTemat opisywał ten projekt niemożliwy i drugie życie kultowego polaroida.

Przełom nadszedł w 2012 roku, gdy głównym inwestorem i większościowym udziałowcem The Impossible Project został polski przedsiębiorca Sławomir Smołokowski. Polak dofinansował badania i uratował firmę przed finansowym zatonięciem. Pięć lat później, w 2017 roku, Sławomir Smołokowski wraz z synem Oskarem poszli o krok dalej – odkupili od amerykańskich właścicieli prawa do samej marki Polaroid.

Rebrandowali firmę najpierw na Polaroid Originals, a następnie powrócili do czystej, legendarnej nazwy Polaroid. Pod ich wodzą (Oskar Smołokowski pełni dziś funkcję CEO) marka odzyskała dawny blask, stając się ponownie hitem sprzedażowym na całym świecie.

Decyzja o ulokowaniu fabryki w Bydgoszczy to efekt dojrzałości polskiego rynku inżynieryjnego. Polska od lat słynie z wysokiej klasy specjalistów z zakresu mechaniki precyzyjnej, mechatroniki, chemii oraz elektroniki. Dla kameralnej, luksusowej produkcji analogowej – która wymaga niezwykłej dbałości o detale, a nie masowej, taniej siły roboczej – Bydgoszcz oferuje idealne zaplecze kadrowe i logistyczne w centrum Europy.

To zresztą argument, który przyciąga nad Wisłę kolejnych graczy – podobnie jak wtedy, gdy tajwański Foxconn wsparł budowę "Izery", a polski elektryk dostał nową szansę.

Dla regionu kujawsko-pomorskiego to ogromny prestiż. Bydgoszcz zyskuje w swoim portfolio markę rozpoznawaną w każdym zakątku globu. A dla samych miłośników fotografii to jasny sygnał: analogowa magia nigdzie nie odchodzi, a jej nowe serce bije teraz w Polsce.

Źródło: Forbes.