Dr Grzegorz Niedźwiedzki z Uniwersytetu w Uppsali podbija Arktykę, dokonując przełomowych odkryć. Choć wielu myśli, że polski naukowiec bada lodowce, w rzeczywistości na surowych, polarnych pustyniach Grenlandii odkopuje fundamenty historii życia na Ziemi. Zobacz, jak Polak rzuca na kolana międzynarodową naukę.
Dr Grzegorz Niedźwiedzki prowadzi jedne z najważniejszych badań na świecie. Jego spektakularne odkrycia dotyczą skamieniałości, wczesnych czworonogów (tetrapodów) i dinozaurów. Polak bada surowe, niepokryte lodem górzyste pustynie północno-wschodniej Grenlandii, a jego znaleziska dosłownie zmieniają podręczniki do biologii ewolucyjnej. Badacz rzeźbi w nagiej skale, odkrywając tajemnice masowych wymierań.
Nogi ugięły się z wrażenia. Czego szuka Polak?
Choć wiele osób z góry zakłada, że Polak jest glacjologiem badającym pokrywę lodową, prawda jest zupełnie inna. Dr Niedźwiedzki jest światowej sławy paleontologiem. Jego zespół przeczesuje obszary wyspy, które nie są pokryte lądolodem, w poszukiwaniu skamieniałości, wczesnych czworonogów (tetrapodów) i śladów dinozaurów.
Odkrycia Polaka w tym rejonie są absolutnie bezprecedensowe. Podczas ekspedycji, skupionych m.in. na górze Celsius na wyspie Ymer, zespół badawczy w trakcie zaledwie jednego sezonu wydobył ponad 200 kilogramów bezcennych skamieniałości. Jak wynika z analiz, badacze zdołali podwoić znaną dotychczas różnorodność wczesnych czworonogów z okresu dewonu w tym regionie.
Sam naukowiec przyznał, że na widok niektórych znalezisk "nogi dosłownie ugięły się im z wrażenia". Odkrycia te mają gigantyczne znaczenie – pokazują, jak organizmy kręgowców i całe ekosystemy reagowały na potężny stres środowiskowy i masowe wymierania setki milionów lat temu.
Ekstremalna logistyka na końcu świata
Wyczyny polskich naukowców budzą szacunek nie tylko ze względu na wagę odkryć, ale też warunki, w jakich pracują. Grenlandia to dla badaczy logistyczny koszmar. Nie ma tam wiosek, do których można wrócić po ciężkim dniu pracy, ani wytyczonych dróg. Na miejsce poszukiwań badacze zrzucani są z helikopterów, a następnie muszą polegać wyłącznie na sile własnych organizmów.
Zobacz także
Dzień pracy polega często na 25-30 kilometrowych marszach przez luźne skały, z całym zaopatrzeniem na plecach. Naukowcy spędzają w terenie wiele tygodni, śpiąc w namiotach lub pod gołym niebem w specjalnych śpiworach, podczas gdy słońce polarnego lata świeci przez całą dobę.
– Od początku moich ekspedycji jeżdżę tam z poczuciem, że czeka tam na nas coś szczególnego, coś przełomowego. Podróżując po całym świecie, nigdzie indziej nie miałem takich odczuć – podkreślał w wywiadach dr Niedźwiedzki.
Naukowe "fajerwerki", które zmienią podręczniki
Dr Niedźwiedzki nie ukrywa, że Grenlandia to prawdziwy skarbiec, w którym w najbliższych latach czeka nas mnóstwo "naukowych fajerwerków". To, co odkopuje tam polski naukowiec, nieustannie przesuwa granice naszej wiedzy o tym, jak powstawało życie na lądach, a światowe podręczniki do biologii ewolucyjnej będą wymagały aktualizacji.
Chociaż praca Polaka nie dotyczy dzisiejszych zmian klimatycznych, to niesie ze sobą potężną lekcję. Badając, jak życie radziło sobie z globalnymi kataklizmami w zamierzchłej przeszłości, zyskujemy unikalną perspektywę na potężne siły kształtujące naszą planetę.
Nie przegap żadnej ważnej wiadomości i obserwuj nas w Google News!